稀土用于羊毛、絲綢、腈綸、滌綸等纖維的染色已獲得成功。因為這些纖維都是在酸性及弱酸性條件下染色的。然而，棉纖維用活性染料染色，需要在中性條件下上染，在堿性條件下固色，這必然給稀土應(yīng)用帶來一定困難。因為稀土在近似中性條件下就會產(chǎn)生沉淀而析出。有人曾以稀土的鹽類形式例如氯化稀土加以應(yīng)用，由控制稀土的加入量和加入時間來避免稀土在棉染色中的沉淀。比較有效的方法是將稀土制上稀土的有機酸絡(luò)合物。其制備方法為：以純度99.9%上以的氧化釹、氧化釔或工業(yè)級的混合稀土氧化物（純度＞85%）做稀土源，將它們?nèi)芙庠谠噭┘夳}酸中得到稀土氯化物溶液。絡(luò)合劑為二乙二胺五乙酸（DTPA）或檸檬酸（CA）的水溶液。調(diào)節(jié)溶液pH值至堿性，使溶液中沒有沉淀物析出。這樣制備的稀土有機酸絡(luò)合物，便可用于活性染料染色。 在使用有機酸稀土絡(luò)合物時，按常規(guī)活性染料染色可不加食鹽或元明粉，即得到較好的染色牢度。對于常規(guī)工藝難染且牢度差的活性翠藍KN－G，即使染料用量在3%－5%的情況下也可得到較好的染色牢度 。從稀土－DTPA絡(luò)合物和稀土－CA絡(luò)合物來比較，CA比DTPA便宜。由于混合稀土氧化物比純度高的氧化釹價格便宜，所以用混合稀土氧化物及有機酸絡(luò)合物檸檬酸制備稀土有機酸絡(luò)合物較為合理。