“黎族樹皮布制作技藝”成為第一批國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)對象之一，著實令海南島上的100多萬黎胞高興：他們的傳統(tǒng)文化得到了國家的肯定和重視。 據(jù)古代典籍記載，至少在3000年以前海南島便出現(xiàn)了樹皮布，包括宋代《太平寰宇記》、元代《文獻(xiàn)通考》和清代《黎歧紀(jì)聞》等書籍中，均有海南黎族“績木皮為布”的記載。 香港中文大學(xué)中國文化研究所、中國考古藝術(shù)研究中心主任鄧聰教授曾給“樹皮布”下了一個定義：樹皮布是一種無紡織布，是以植物的樹皮為原料，經(jīng)過拍打技術(shù)加工制成的布料。也就是說，樹皮布不是紡織品，但它有力地見證了人類衣物從無紡布到有紡布發(fā)展的過程。 1931年和1932年，德國人類學(xué)家史圖博曾兩度到海南黎族聚居地進(jìn)行田野調(diào)查，在他的專著《海南島民族志》中寫到了“海南島的布……，用樹皮經(jīng)搗擊后做成的”。1909年，德國柏林民族學(xué)博物館也陳列出海南樹皮布。 之所以要申報保護(hù)，是因為保護(hù)現(xiàn)狀不容樂觀。在瓊中黎族苗族自治縣簡陋的文化館里，陳列著一件收集于解放初期的用樹皮布制作的樹皮被，上面落滿了灰塵，蟲蛀斑斑。 瓊中分管副縣長林海云對此深表無奈：由于缺乏文物保護(hù)資金，縣里一直沒有建成一間像樣的文物陳列室，但愿借此機(jī)會，能獲得更好的保護(hù)。 省民族研究所副所長高澤強說：“如果保護(hù)不善，樹皮做成的東西很快就爛掉的，對樹皮被和樹皮衣的保護(hù)迫在眉睫?！? 樹皮布是怎么制成的？據(jù)介紹，歷史上的樹皮布往往用見血封喉樹和厚皮樹的樹皮或蓖麻制成，并以此為衣物原料制作樹皮被和樹皮衣。海南大學(xué)周偉民教授經(jīng)過研究后發(fā)現(xiàn)，大約3000年前，海南的黎族使用過一種工具叫做石拍，用它來拍打一些植物的樹皮，可以做成樹皮布。 據(jù)白沙黎族自治縣南開鄉(xiāng)一帶的黎胞介紹，他們的樹皮被一般用蓖麻的纖維做成。具體做法是：把蓖麻采回來經(jīng)過拍打后，把整張樹皮剝下來，然后去掉最外層的皮，用里面纖維含量最多的部分制成樹皮被。在農(nóng)閑時間斷斷續(xù)續(xù)地做，制成一張樹皮被大約需要兩三個月的時間。 隨著社會的進(jìn)步，樹皮布早就遠(yuǎn)離了人們的生活。高澤強認(rèn)為，大概到了明代，海南沿海地區(qū)已經(jīng)不再使用樹皮布；中部黎區(qū)則大約使用到清代以后。至今，一些偏僻黎村仍有老人知道樹皮布的制作方法。