澳大利亞外交官周四會(huì)見中國(guó)官員探討自由貿(mào)易協(xié)議的可行性，但他們強(qiáng)調(diào)，雙方的對(duì)話不會(huì)破壞全球貿(mào)易談判。對(duì)外事務(wù)與貿(mào)易部長(zhǎng)Ashton Calver說(shuō)，“中國(guó)的崛起正好符合我們?cè)趤喬貐^(qū)最重要的戰(zhàn)略趨勢(shì)，澳大利亞將是長(zhǎng)期的受益者。” 但Calvert 還強(qiáng)調(diào)說(shuō)，澳大利亞將不會(huì)放棄像WTO這樣的多國(guó)貿(mào)易組織以及有利于雙邊談判的亞太經(jīng)濟(jì)合作組織。 　　澳大利亞貿(mào)易委員會(huì)會(huì)長(zhǎng) Hugh Morgen說(shuō)，與中國(guó)的雙邊貿(mào)易協(xié)議可以為澳大利亞貿(mào)易帶來(lái)重要的長(zhǎng)期利益，但他敦促政府繼續(xù)進(jìn)行進(jìn)行多變談判，以減少全球的貿(mào)易壁壘。澳大利亞與中國(guó)已經(jīng)開始研究自由貿(mào)易協(xié)議的可行性。最終報(bào)告將于明年中期完成。 　　澳大利亞已經(jīng)與泰國(guó)和新加坡簽署了自由貿(mào)易協(xié)議，今年晚些時(shí)候?qū)⑴c東南亞10國(guó)聯(lián)盟討論成立自由貿(mào)易區(qū)的可能性。中國(guó)是澳大利亞第三大貿(mào)易伙伴，也是發(fā)展最快的貿(mào)易伙伴。2002年兩國(guó)貿(mào)易總額為2300億澳元（1640億美元）。 　　澳大利亞財(cái)經(jīng)評(píng)論稱，中國(guó)是2004年世界第二大經(jīng)濟(jì)實(shí)體。中國(guó)是最大的毛紡織品及鋼材生產(chǎn)國(guó)，而且很快將成為最大的天然氣市場(chǎng)。2003年中國(guó)是澳大利亞第二大出口市場(chǎng)。但兩國(guó)的經(jīng)貿(mào)關(guān)系因?yàn)榘模雷杂少Q(mào)易協(xié)議而受到傷害，因?yàn)閰f(xié)議歧視澳大利亞與中國(guó)的貿(mào)易。為了將損失降到最小，澳大利亞有必要優(yōu)先與中國(guó)簽署一項(xiàng)貿(mào)易協(xié)議，同時(shí)吸引其他的亞洲貿(mào)易伙伴。