新疆一般年份棉花種植面積在100萬公頃以上，棉花產(chǎn)量在150萬噸以上（2004年植棉面積達(dá)112．76萬公頃，生產(chǎn)棉花175．25萬噸），占全國棉花總產(chǎn)量的1／3以上。 　　新疆棉紡工業(yè)發(fā)展是從新中國建立之初開始的。駐疆人民解放軍在國家的大力支持下，1951年6月1日正式開工，歷時兩年半于1953年底建成新疆七一棉紡織廠。當(dāng)時，七一棉紡織廠擁有棉紡紗錠3．17萬錠、布機(jī)1224臺，是新疆第一家現(xiàn)代棉紡織企業(yè)。1956年建成印染色布年生產(chǎn)能力3500萬米的七一印染廠?！岸濉迸c三年調(diào)整時期（1958—1965年），新疆棉紡工業(yè)得到了快速發(fā)展，在國家的扶持下，先后建成了石河子八一棉紡織廠、石河子印染廠、奎屯棉紡織廠、湖光棉紡織廠、烏魯木齊天山染織廠等一批棉紡織工業(yè)骨干企業(yè)。到1965年，全區(qū)共有棉紡織企業(yè)13家，棉紡紗錠20．2萬錠，織布機(jī)5942臺，印染生產(chǎn)能力7560萬米?！笆陝觼y”期間，新疆棉紡織工業(yè)發(fā)展受到嚴(yán)重干擾，曾經(jīng)一度出現(xiàn)負(fù)增長。 　　改革開放以后，特別是二十世紀(jì)90年代，自治區(qū)黨委制定了“一黑一白”的優(yōu)勢資源轉(zhuǎn)換戰(zhàn)略，把“棉產(chǎn)業(yè)”（白）與“石油產(chǎn)業(yè)”（黑）作為支撐新疆經(jīng)濟(jì)發(fā)展的主導(dǎo)產(chǎn)業(yè)加以培育和扶持，新疆棉紡織工業(yè)得到了快速的發(fā)展，不僅在自治區(qū)國民經(jīng)濟(jì)中占有舉足輕重的地位，對國家紡織業(yè)的發(fā)展也作出了巨大的貢獻(xiàn)。但由于低水平重復(fù)建設(shè)和1997年亞洲金融危機(jī)的影響，新疆棉紡織工業(yè)與全國的紡織業(yè)一樣，遇到了前所未有的困難和挑戰(zhàn)。1998年初，中央決定把對國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展產(chǎn)生重大影響的紡織工業(yè)作為國有企業(yè)改革脫困的突破口，并采取相應(yīng)的配套措施，實(shí)施“壓錠、調(diào)整、減員、增效”戰(zhàn)略。新疆三年壓減落后棉紡錠21萬錠（其中兵團(tuán)8萬錠），減員3．05萬人（其中兵團(tuán)1．1萬人），實(shí)際減虧2．55億元，2000年全行業(yè)扭虧為盈，實(shí)現(xiàn)利潤2397萬元。 　　進(jìn)入新世紀(jì)后，我國加入WTO和國家實(shí)施西部大開發(fā)戰(zhàn)略，給新疆棉紡織工業(yè)帶來了前所未有的發(fā)展機(jī)遇，棉紡織工業(yè)的投入不斷增加，產(chǎn)權(quán)日益多元化，紡織裝備不斷現(xiàn)代化，產(chǎn)品和產(chǎn)業(yè)層次不斷提升。到2004年底，全區(qū)共有棉紡環(huán)錠265萬枚，轉(zhuǎn)杯紡7．49萬頭，織機(jī)10139臺，年印染能力6700萬米，棉紡紡紗生產(chǎn)能力居西部12省區(qū)市之首。在總體技術(shù)裝備中，二十世紀(jì)90年代以后的設(shè)備占58％；約25％的企業(yè)技術(shù)裝備達(dá)到世界先進(jìn)水平，60％的企業(yè)技術(shù)裝備達(dá)到國內(nèi)先進(jìn)水平。2004年全區(qū)生產(chǎn)棉紗24．81萬噸，棉布13989萬米，擁有紡織企業(yè)168戶，固定資產(chǎn)原值72．32億元，從業(yè)人員60320人。2004年全區(qū)完成紡織工業(yè)總產(chǎn)值61．18億元，增加值12．18億元，其中棉紡織工業(yè)約占80％。