1994年，關稅及貿(mào)易總協(xié)定（即世界貿(mào)易組織前身）的烏拉圭回合談判達成了《紡織品與服裝協(xié)定》，各成員約定于2005年1月1日前徹底廢除實行了43年的紡織品和服裝配額制度，在紡織品和服裝領域進行自由貿(mào)易。協(xié)定的10年過渡期已到最后一年，紡織品和服裝貿(mào)易應該像其他貨物貿(mào)易一樣步入正軌，而實際情況并非如此。 　　根據(jù)國際紡織品服裝局2004年5月向世貿(mào)組織提交的文件，在美國、歐盟、加拿大這三個主要紡織品和服裝市場，分別有89%、70%和80%的紡織品和服裝配額尚未放開。而今年5月1日歐盟擴大時，雖然距取消紡織品和服裝配額的日期僅剩8個月，但歐盟還是將對紡織品和服裝貿(mào)易的限制措施由原來的15國擴展至25國。 　　美國、歐盟和加拿大已明確表示將按期廢除紡織品和服裝配額制，但這種到最后一刻才全部放開市場的做法保護了沒有競爭力的國家以及發(fā)達進口國中已失去競爭力的紡織業(yè)，抑制了真正有生產(chǎn)力的國家，使其無法正常生產(chǎn)并滿足消費者的需要，使國際紡織品和服裝貿(mào)易長期處于扭曲狀態(tài)。 　　除配額制外，發(fā)達國家還用高關稅來限制紡織品和服裝貿(mào)易。據(jù)世貿(mào)組織統(tǒng)計，2003年美國、歐盟和加拿大進口貨物的平均關稅為5.2%至6.9%，而進口紡織品和服裝的平均關稅則為7%至10%；在美國，紡織品和服裝的最高關稅超過30%，幾乎是所有貨物中關稅最高的。而紡織品和服裝的關稅升級，即隨著加工程度的深入而提高的關稅，也高于除食品、飲料和酒以外的其他貨物。據(jù)國際紡織品服裝局統(tǒng)計數(shù)據(jù)分析，美國2001年貨物進口關稅收入的42%來自紡織品和服裝。 　　此外，美國、歐盟和加拿大還通過雙邊協(xié)議給予非洲和加勒比國家以及最不發(fā)達國家優(yōu)惠貿(mào)易待遇，包括免關稅、免配額。這種優(yōu)惠貿(mào)易待遇一方面人為扭曲了國際紡織品和服裝的生產(chǎn)和貿(mào)易格局，扶持了沒有生產(chǎn)力的國家；另一方面也是發(fā)達國家擴展其面料出口、變相補貼本國紡織業(yè)的一種手段。 　　在出口紡織品和服裝的國家和地區(qū)中，中國不僅沒有在進口國享受到任何優(yōu)惠，反而受到發(fā)達進口國最嚴格的配額限制。中國只能在提高產(chǎn)品質(zhì)量、及時交貨、完善服務等方面入手，增強自身競爭力。中國2001年加入世貿(mào)組織后，紡織品和服裝出口量有較大增長。因而，有些國家擔心明年取消紡織品和服裝配額后，中國可能會“擠垮”其他供應國、占據(jù)國際紡織品和服裝市場。貿(mào)易專家認為，這種擔憂完全是夸大其辭。首先，中國紡織品和服裝出口增長屬意料之中，因為中國勞動力多，在紡織業(yè)這樣的勞動密集型行業(yè)具有優(yōu)勢。發(fā)達國家的配額制對中國限制最嚴，所以配額取消后，中國的出口潛力得到發(fā)揮，在貿(mào)易放開之初有較大增長也是自然的，但難以預計以后能否維持較快速度的增長。其次，現(xiàn)在的各種預測數(shù)據(jù)取決于所用的模型、參數(shù)和假設，而配額取消究竟會對國際紡織品和服裝貿(mào)易產(chǎn)生何種影響，現(xiàn)在還不肯定。因為影響紡織品和服裝貿(mào)易的不只這一個因素，質(zhì)量、客戶群體、距離買家和消費者地理位置的遠近、以及進口國的貿(mào)易政策（如環(huán)保和美國的反恐政策）等都起著重要的作用。