在剛剛結(jié)束的２０國(guó)集團(tuán)財(cái)長(zhǎng)和央行行長(zhǎng)會(huì)議上，由于美國(guó)、日本和歐洲國(guó)家等在美元匯率問(wèn)題上沒(méi)能達(dá)成一致，美元恐將延續(xù)兩年多來(lái)的下滑趨勢(shì)。美元是主要的國(guó)際儲(chǔ)備貨幣，美元繼續(xù)走軟不僅會(huì)對(duì)世界主要經(jīng)濟(jì)體的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)產(chǎn)生影響，同時(shí)也對(duì)當(dāng)今的國(guó)際貨幣體系提出了新的挑戰(zhàn)。 　　在不同的歷史時(shí)期，國(guó)際貨幣制度有很大的不同。歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)多種貨幣制度，如金本位制和金匯兌本位制等，但都沒(méi)能取得持久的成功。二戰(zhàn)期間，國(guó)際貨幣體系更是一片混亂。為促進(jìn)戰(zhàn)后重建，４４個(gè)國(guó)家的代表于１９４４年在美國(guó)的新罕布什爾州開(kāi)會(huì)討論新的國(guó)際貨幣安排，建立了所謂“布雷頓森林體系”。美國(guó)憑借其強(qiáng)大的政治、經(jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力，成為布雷頓森林體系的最大獲益者。 　　該體系的最大特點(diǎn)是賦予美元等同于黃金的地位，其他國(guó)家貨幣均與美元掛鉤，實(shí)行可調(diào)整的固定匯率制。應(yīng)當(dāng)說(shuō)，布雷頓森林體系在重建戰(zhàn)后國(guó)際金融秩序、促進(jìn)國(guó)際貿(mào)易和投資等方面發(fā)揮了重要的作用。但是，由于該體系存在著清償能力與對(duì)美元的信心相互矛盾這一無(wú)解的難題，布雷頓森林體系終在發(fā)生數(shù)次美元危機(jī)后，于１９７３年徹底崩潰，美元失去了其等同黃金的特殊地位。 　　布雷頓森林體系之后，世界進(jìn)入浮動(dòng)匯率時(shí)代，有人稱之為“沒(méi)有體系的體系”。在這一體系下，依仗著美國(guó)雄厚的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，美元的霸主地位仍得以保留。直至現(xiàn)在，美元仍是主要的國(guó)際計(jì)價(jià)單位和支付與儲(chǔ)備手段。此外，世界銀行和國(guó)際貨幣基金組織這兩個(gè)布雷頓森林體系的產(chǎn)物，仍在穩(wěn)定國(guó)際金融秩序、促進(jìn)國(guó)際經(jīng)濟(jì)和貨幣合作方面發(fā)揮著重要作用。 　　過(guò)去幾十年的歷史表明，現(xiàn)行的國(guó)際貨幣體系雖然比布雷頓森林體系有更強(qiáng)的適應(yīng)性，但依然存在著較大的不穩(wěn)定性和不合理性，國(guó)際金融和國(guó)際貨幣市場(chǎng)的動(dòng)蕩仍無(wú)法消除。２０世紀(jì)８０年代的拉美債務(wù)危機(jī)、９０年代后期的亞洲金融危機(jī)及隨后墨西哥、俄羅斯和阿根廷等國(guó)出現(xiàn)的金融危機(jī)，都是明顯的例證。 　　面對(duì)這一情況，許多國(guó)家都在不斷調(diào)整自己的貨幣和匯率機(jī)制，并尋求建立更加公平合理的國(guó)際貨幣體系。歐元的誕生即是歐洲國(guó)家消除匯率風(fēng)險(xiǎn)、減少貨幣動(dòng)蕩對(duì)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生負(fù)面影響的積極嘗試。從目前情況看，推出近６年的歐元已經(jīng)初步站穩(wěn)腳跟，在國(guó)際貨幣體系中的地位也日益上升，并成為美元霸主地位最有可能的挑戰(zhàn)者。 　　目前，美元幾乎是對(duì)所有其他西方主要貨幣全線走軟，對(duì)歐元的匯率更是屢屢創(chuàng)下新低。當(dāng)然，這種匯率的變動(dòng)并不意味著美元的國(guó)際貨幣地位已經(jīng)發(fā)生了重大變化，也并不表明歐元的重要性已經(jīng)超過(guò)了美元。但是，在歐元的沖擊下，美元地位的削弱將是大勢(shì)所趨。