經(jīng)過10多年的試種和推廣，敦煌市綠色彩棉種植從250多粒種子起步，發(fā)展到目前的4個品種，1.6萬畝，成為國內(nèi)唯一的綠色彩棉出產(chǎn)地和種植基地。 天然彩色棉花簡稱“彩棉”，是利用現(xiàn)代生物工程技術(shù)選育出的特殊類型棉花，它的棉纖維在特定基因的作用下自然形成綠、棕、灰、紫等天然色彩。1992年，由省農(nóng)科院經(jīng)濟作物所承擔(dān)的彩色棉引進試種、選育研究工作，在敦煌市肅州鎮(zhèn)魏家橋村啟動。從最初國外引進的250多粒種子和6平方米的試種面積開始，通過幾年的選育，1996年，首次在國內(nèi)培育出具有獨立自主知識產(chǎn)權(quán)，適宜敦煌市種植的彩色棉花新品種“隴綠棉1號”，生產(chǎn)的彩色棉纖維通過試紡，成功地紡織出了國內(nèi)第一批彩色棉布料。截至目前，該所除選育出了“隴綠棉1號”外，還成功培育出“隴綠棉2號”、“隴綠棉3號”及“隴棕棉1號”3個彩棉新品種。 為穩(wěn)定綠色彩棉品種，擴大種植規(guī)模，近幾年，敦煌市通過“公司+基地+農(nóng)戶”的運作模式，積極引導(dǎo)扶持農(nóng)戶種植綠色彩棉。同時，通過鎮(zhèn)上的彩色棉協(xié)會統(tǒng)一供應(yīng)種子、統(tǒng)一技術(shù)指導(dǎo)、統(tǒng)一收購籽棉的辦法，使廣大棉農(nóng)不僅掌握了彩色棉合理密植、病蟲害防治等綜合栽培技術(shù)，而且每年棉花收購時，綠棉比當(dāng)年全國白棉最高價高出0.35元的收購價格，也解除了棉農(nóng)的后顧之憂。 在一系列措施的保護和推動下，今年，敦煌市在肅州鎮(zhèn)種植綠色彩棉達1.6萬畝，按去年每畝325萬公斤的產(chǎn)量計算，預(yù)計今年總產(chǎn)量可達500多萬公斤，按每畝平均較白色棉多收入352元算，今年可增加棉農(nóng)收入560多萬元 。