在快速發(fā)展的紡織工業(yè)帶動下，中國棉花消費量直線上升，正成為國際棉花市場上的最大買家。專家指出，中國棉花資源已步入戰(zhàn)略短缺期，對外依存度逐年攀升，棉花市場暗含國際投機資本炒作“中國因素”的風險。 在中國棉花進口總量曲線圖上，呈現(xiàn)罕見的“旗桿型”上升線。２００２年以前，中國棉花進口總量在２０萬噸以下，２００３年以后，棉花供求缺口越拉越大。據(jù)中國棉花協(xié)會預測，今年中國棉花需求缺口為３７０萬噸，進口數(shù)量將占全球棉花貿(mào)易總量的一半。 紡織工業(yè)是中國經(jīng)濟的重要支柱產(chǎn)業(yè)，年出口創(chuàng)匯額占中國商品出口創(chuàng)匯總額的五分之一。專家預測，在中國第十一個五年規(guī)劃期間，棉紡產(chǎn)能繼續(xù)保持增長的態(tài)勢將不可逆轉。中國紡織工業(yè)協(xié)會新聞發(fā)言人孫淮濱日前表示，在紡織品貿(mào)易摩擦不斷的背景下，今年一季度中國紡織品服裝出口同比增長２２％，預計全年出口將超過１３６０億美元，增長幅度超過１５％。 中國紡織業(yè)還擁有潛力巨大的國內市場。中國工程院院士梅自強說，按照國際經(jīng)驗，人均國內生產(chǎn)總值１０００美元至３０００美元階段，是紡織工業(yè)的大發(fā)展時期。目前，中國人均纖維消費量為１１公斤，而發(fā)達國家為２０－３０公斤，雖然目前中國紡織企業(yè)產(chǎn)能已非常大，但發(fā)展空間同樣廣闊。 中國農(nóng)科院棉花研究所專家毛樹春指出，據(jù)預測，“十一五”時期，中國棉紗產(chǎn)量將以年均８－１０％的速率增長，帶動棉花需求年均增長１０％。到“十一五”期末，即使棉花種植面積在現(xiàn)有的８０００多萬畝的基礎上再增加１０００萬畝，中國棉花年進口數(shù)量仍需達到４５０萬至５５０萬噸，方能實現(xiàn)產(chǎn)需的大致平衡，而此時的棉花對外依存度將攀升到３６％至４０％。對于強大的中國紡織工業(yè)而言，棉花資源已步入戰(zhàn)略短缺期。 一些專家指出，國際投機資本以“中國需求”為炒作題材，在相繼炒高大豆、石油、銅、白糖價格后，有可能正在部署棉花市場炒作。 鄭州商品交易所棉花問題專家姬廣坡說，２００３年，國內棉花減產(chǎn)，出現(xiàn)較大的產(chǎn)需缺口，國際投機資本搶在中國采購棉花之前，于當年８月初在國際期貨市場上發(fā)動了一波漲幅達６０％、持續(xù)三個月的逼空行情，而中國采購結束后，棉價大幅回落，導致國內涉棉企業(yè)損失慘重。 中國棉花協(xié)會副會長郭明泉說，中國棉花對外依存度太高，一旦國際炒家操控市場，棉紡工業(yè)將面臨極大風險。 中國一些期貨市場分析師指出，目前工業(yè)品（如銅、原油、黃金等）期貨價格基本都較此前的歷史最高點翻番，而農(nóng)產(chǎn)品價格相對漲幅較小，這使后市棉花等農(nóng)產(chǎn)品價格上漲的可能性增大。中國棉花需求的剛性增長將為國際投機資本提供更多的機會，也會使他們對炒作棉花“中國因素”的興趣更濃。 中國政府已采取多種措施應對棉花市場可能出現(xiàn)的風險。２００４年，中國開始建立棉花期貨交易市場，鼓勵涉棉企業(yè)充分利用期貨市場進行套期保值，把“風險鎖進交易柜”里。今年以來，在面臨巨大棉花供應缺口的情況下，中國注意把握棉花進口節(jié)奏，避免大規(guī)模集中采購。同時，中國正在完善棉花儲備體系，并采取措施增加棉花面積并提高棉花單產(chǎn)。