山西焦炭出口配額大案確實令人觸目驚心，商務(wù)部將本系統(tǒng)治理商業(yè)賄賂專項工作鎖定三大重點領(lǐng)域：進出口配額和許可證的審批與管理；各類展覽會/展銷會攤位分配使用；重大項目的招標投標。其中，“進出口配額和許可證的審批與管理”高踞榜首，確實不是無的放矢。審視中國對外經(jīng)貿(mào)全局，我們會發(fā)現(xiàn)，這起案件不過是從一個側(cè)面折射出了中國出口配額制度在改善貿(mào)易條件與防止腐敗雙重目標下的艱難探索。 進出口配額又稱進出口限額，是一國政府在一定時期內(nèi)對某些商品的進出口數(shù)量或金額實施的直接限制；在規(guī)定期限內(nèi)，配額之內(nèi)的貨物可以進口/出口，超過配額要么不準進口/出口，要么必須繳納高額關(guān)稅或罰款之后才能進口/出口。我國之所以對多種出口商品實施配額/許可證管理，有著深刻的根源。 眾所周知，中國雖然已經(jīng)是全世界排名第三的貿(mào)易大國，但在貿(mào)易定價權(quán)、貿(mào)易收益分配等方面還算不上貿(mào)易強國，中國對外貿(mào)易條件多年沒有顯著的改善，甚至有所惡化，以至于“買什么什么就貴，賣什么什么就便宜”成了國內(nèi)外公認的中國對外貿(mào)易條件真實寫照。與近幾年才突出的“買什么什么就貴”問題相比，低價競銷導(dǎo)致肥水外流更是改革開放以來中國外貿(mào)久治不愈的痼疾。 正因為如此，20多年來，國家一直在努力加強重要出口商品的分類協(xié)調(diào)管理，希望藉此達到改善貿(mào)易條件、提高出口效益的目的。 在這個管理體系中，焦炭名列二類出口商品，即國際市場容量有限、有配額限制和競爭激烈、價格比較敏感的出口商品，以及國內(nèi)貨源有限，需要內(nèi)外銷統(tǒng)籌安排的出口商品；其協(xié)調(diào)管理方式也從當初的指導(dǎo)性出口計劃逐步發(fā)展到現(xiàn)在的配額管理方式。換言之，我國出口配額制度的根本目標是改善貿(mào)易條件、爭取國際市場定價權(quán)、提高出口效益。 與此同時，對于心術(shù)不正者而言，出口貿(mào)易配額這樣一種本意良好的制度意味著尋租的機會，因此我國出口配額制度的設(shè)計、改進還必須遵從最大限度防止腐敗的目標。問題是這雙重目標未必能夠完全統(tǒng)一，決定了我國出口配額制度必然要遭受雙重目標的煎熬。 例如，倘若不考慮其它約束因素，如果要最大限度地減少配額分配過程中的腐敗，公開招標投標顯然是最好的辦法。問題是這個世界上不僅存在正常的出口商(包括貿(mào)易商和廠商)，也存在專事投機的配額炒家，而且他們在玩弄招標投標機制方面通常比正常的出口商更為嫻熟，因此很可能在政府、商會主持的一級市場上贏得多得不成比例的配額，然后在二級市場上索取高價轉(zhuǎn)手，讓我們出口配額制度提高廠商出口效益的初衷在很大程度上落空。 在紡織品配額招標中，我們已經(jīng)看到配額炒家曾經(jīng)將受限紡織品出口配額一級市場價格炒到了何等高價；如果焦炭配額也實施同樣的方式，我們也會遇到同樣的問題。當然，在通常情況下，市場機制會約束炒家行為，使過高的配額價格回歸。在紡織品配額市場上，我們看到輸美男女棉制T恤衫年初的配額中標價高達9美元/打，由于超過廠商承受能力，到5月下旬最低轉(zhuǎn)讓價竟然只有0.7~0.8美元/打；輸歐4類T恤衫配額價格4月底還是2.5美元/打，5月下旬也只有0.7美元/打。 可是，這種情況難以在焦炭市場上完全拷貝，因為在配額價格過高時，紡織品服裝廠商可以減少生產(chǎn)乃至?xí)簳r停工，促使配額價格回歸；但煉焦爐不能熄火，否則就要報廢，因此焦炭配額炒家勒索廠商的能力強于紡織品配額炒家。 任何管制、任何公共權(quán)力都有滋生腐敗的可能，但簡單地取消管制，或是不夠深思熟慮的管制改革反而可能帶來更大的負面作用，我們不可不慎重行事。當然，不管怎樣改進焦炭配額制度，強化廉政建設(shè)都是必不可少的。 在更為廣闊的背景上考察，我們還可以看到這個問題的更加深遠的意義。 在解決與日俱增的貿(mào)易摩擦?xí)r，貿(mào)易伙伴可能會要求我方采取出口限制措施，那么，在與貿(mào)易伙伴談判磋商解決方案的時候，我們是否應(yīng)當說服對方與我們共同尋求最大限度降低腐敗風(fēng)險的方案呢？畢竟，在世界范圍內(nèi)，國際貿(mào)易都深受腐敗問題的困擾，不僅跨國賄賂(transnational bribery)是國際貿(mào)易界提出已久的問題。 美國《海外腐敗行為法》起因于1976年“洛克希德案”，甚至廣為流傳的“尋租”一詞也是由安妮?克魯格在一篇探討國際貿(mào)易中保護主義政策形成原因的論文《尋租社會的政治經(jīng)濟學(xué)》中提出來的，以安妮?克魯格和巴格瓦蒂為代表的國際貿(mào)易學(xué)派也與公共選擇學(xué)派并列尋租理論兩大流派。 在中國的實踐中，有媒體指出，我國調(diào)查的腐敗案件中64%與國際貿(mào)易和外商有關(guān)，雖然這個數(shù)字未必精確，但從早年的原北京市人大常委會副主任鐵英收受港商巨額賄賂案，直到近年敗露的朗訊等案件，已經(jīng)連續(xù)不斷地向我們敲響了警鐘。甚至當前中國的這場反商業(yè)賄賂風(fēng)暴，尋根溯源，也起因于南開大學(xué)程寶庫教授有感于美資天津德普公司行賄案所寫的文章。如果我們單純考慮滿足對方要求，減少摩擦，采取的解決方案可能提高腐敗風(fēng)險，也未必能夠?qū)崿F(xiàn)原來的目的。