世界上有一個黃土層最最厚的地方，它就是位于甘肅省東部地區(qū)的慶陽市。這里不但是環(huán)江翼龍的搖籃、黃河古象的家鄉(xiāng)、中國舊石器時代第一塊考古化石的肇始、華夏農(nóng)耕文化的源頭、岐黃之術(shù)的故里，而且還是中國民俗學(xué)會命名的香包刺繡之鄉(xiāng)。 　　走進慶陽，裸露在你面前古樸而又拙巧、原始而又嶄新的民間藝術(shù)瑰寶——香包，尤如一股強烈的泥土芳香撲面而來，好似一碗陳年佳釀令人陶醉。幾千年來，慶陽香包就這樣一直散發(fā)著沁人心脾的清香，傳承著歷史文明，美化著人們的生活。而新創(chuàng)的香包掛件更是風(fēng)姿誘人，體現(xiàn)著新時代的風(fēng)韻。 　　據(jù)資料記載，中國現(xiàn)存最早的香包為湖南長沙馬王堆漢墓里出土的四個香包，距今大約兩千多年，再就是在甘肅慶陽華池雙塔寺出土的一個金黃色香包，因為距今大約為一千年，所以慶陽人稱其為“千歲香包”。中國刺繡源于西周，慶陽是香包的發(fā)源地之一。歷史上的慶陽是較為偏僻的地域，交通不便，信息不靈，使這里保持了傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)文明的主要特征：男耕女織，男主外、女主內(nèi)。男人們通過精耕細作、種植莊稼為家庭成員提供生存所必需的糧食；女人們則在家做飯、織布。特定的生存環(huán)境造就了慶陽人獨特的性格特征：男人粗獷豪放，女人含蓄內(nèi)秀。特殊的分工和性格特征，使慶陽的廣大婦女在布料、針織的天地里大顯身手。 悠久的歷史 　　香包，俗稱荷包，?；钭?，或“搐搐”，古時稱香囊、香袋、香球、佩偉、容臭、《爾雅·釋器》曰：“婦人之緯，謂之“縭”、又稱“香纓”，這五彩制成的裝飾物，集中代表民間藝術(shù)的風(fēng)貌。漢時《禮記·內(nèi)則》篇記述未成年的齊備，色彩絢麗，而民間藝術(shù)是采用紅綠搭配，絢染色彩，力圖形成特殊的色感美，具有裝飾和賞玩的作用。香包具有香味，這香味來自于里面裝有的有香味的中藥材，如雄黃、艾葉、冰片、霍香、蒼術(shù)等，所以在民間認為，具有驅(qū)除異味，殺菌除病，清爽神志的作用。 　　香包在慶陽還有著濃郁節(jié)日氣氛的重要作用，每逢端午節(jié)，村民們起的大早，吃粽子、燜飯，喝雄黃酒，上門插艾葉、掛劍，小孩子則胸前佩戴各種動植物小香包，背上吊著螃蟹或青蛙香包，兩肩爬兩只臥式老虎(當守護神)，頭戴虎頭帽，腳穿虎頭繡鞋，還特意繡著五毒或貼花的肚兜穿在衣服上面炫耀，手腳腕扎五色彩繩，取五色土之意，稱為“續(xù)命繩”以示平安。在慶陽，包括香包在內(nèi)的民間藝術(shù)作品，與人民的日常生活息息相關(guān)，香包等藝術(shù)品滲透在慶陽人生活的角角落落。慶陽香包的種類繁多，有服飾類，如：帽類、衣物類、肚兜類、鞋類、裝飾類；有枕類，如：枕頂類、耳枕類、動物硬枕類、軟枕類；還有包類，如：背包、手提包、腰包；還有掛件類，如：掛件串、軟片掛件、墜掛、框形掛件、燈掛件；還有擺放件類、應(yīng)用型類等等。 深刻的寓意 　　香包作為一種民俗文化產(chǎn)品，慶陽人民巧借動物的自然屬性，漢字諧音，通過借喻、象征、借代等手法、對她寄予了深刻的文化含義。 　　比如金瓜、葫蘆、石榴多籽，魚、青蛙和生殖等，此類香包借喻祈求生子、子孫綿延昌盛：“蓮生貴子”、“麒麟送子”等香包，反映了中國古代的生殖文化。香包《娃娃戲葫蘆》是因為瓜類多子，鴛鴦(雄為鴛，雌為鴦)特性是一旦交配便終生偶居，此類香包借喻男女相交，陰陽相合的合體神，葫蘆形之器，合之為一，分之為半，一半為男，一半為女，男女結(jié)合謂之“合巹”。燕子、蝴蝶一般雙棲雙飛，借喻愛情、婚姻美滿，雙魚枕、陰陽雙魚合體象征母體，“貴子”枕在中央的洞上由陰陽魚相合的母體而生是一種典型的圖騰意識。龜、鶴長壽，松樹經(jīng)寒不脈，借喻健康長壽，長生不老，等等。這都是借動物自然屬性的手法表現(xiàn)寓意的香包。 　　香包還有以動植物象征的手法表現(xiàn)寓意的?？兹?、鳳凰為異鳥珍禽，象征吉祥富貴。牡丹稱“富貴花”，象征大富大貴，榮華富貴，桂圓象征團圓。金桂象征吉利，喜鵲古人稱能知時報喜，象征喜事盈門，虎為百獸之王，威武勇猛，象征剛健有生氣。 　　香包還有以漢字諧音手法表現(xiàn)寓意的。如把棗、花生、桂圓、蓮子放在一起，寓意“早生貴子”。把蓮花、鯉魚放在一起，為“連年有余”。把桃、五個蝙蝠放在一起為“五福慶壽”、“五福臨門”。把三個羊、一個太陽放在一起為“三陽開泰”。把喜鵲、梅花放在一起為“喜上眉梢”。把柿子、百合花、靈芝組成圖案，為“百事如意”等等。 　　香包以形式多樣、做工精巧、內(nèi)容豐富、寓意深刻揚名于世，被譽為“活的化石”。香包作為一種文化載體，她豐富的形象所表達的文化內(nèi)容是多方面的。 　　有以盤古開天辟地、女媧補天、精衛(wèi)填海、夸父逐日、八仙過海、老鼠嫁女等神話傳說、神話人物、 民間傳說為內(nèi)容的。 　　有以文史作品人物，《詩經(jīng))里教民稼墻的公劉，《西游記)里的孫悟空，《三國演義》里的劉備，《封神演義)里的哪吒，(紅樓夢)里的“十二金釵人物”，《水滸傳》里的武松打虎等等為內(nèi)容的。 　　還有以宗教、故事、人物為內(nèi)容的。如佛教文化中的笑口常開、大腹便便的彌勒佛，佛的高足弟子羅漢、濟公和尚等，香包上的八卦圖源自道教文化。以宗教文化為載體的香包、古色古香、散發(fā)著神秘悠遠的藝術(shù)魅力。 　　還有一類是以花鳥魚蟲為內(nèi)容的。香包上出現(xiàn)的植物有蓮花、荷花、牡丹、金瓜、葫蘆、石榴、梅花、桃、柿子、大棗多用來表現(xiàn)求子富貴、生活如意的主題。還有動物如蝎子、蜈蚣、蛇、鼠、牛、，虎、兔、羊、馬、猴、雞、狗、豬以及魚、獅子、青蛙、蝙蝠、鹿、孔雀、蝴蝶龜?shù)龋嘤靡员憩F(xiàn)避邪消災(zāi)、婚姻美滿、幸福長壽的主題。 　　還有一類是以民俗文化為內(nèi)容的，圖騰崇拜、過年祝壽、祭祀等民俗在香包里有鮮明的反映。麒鱗、鳳凰、龍曾是中華民族的圖騰崇拜物和吉祥物，在香包里多有表現(xiàn)。年畫里的胖娃娃、體態(tài)豐腴的淑女、祝壽習(xí)俗中所獻的蟠桃、黃金萬兩、招財進寶等，香包里散發(fā)著濃郁的民俗氣息，讓人感受到傳統(tǒng)文化的無窮魅力。 廣闊的市場 香包是黃土地土生土長的藝術(shù)，充分顯示著豐富的區(qū)域性文化內(nèi)涵和悠古的地方風(fēng)情、民族特色。這種民風(fēng)民俗散發(fā)著古代文化的濃厚氣息，是活的古文化，是一種生命力強悍的藝術(shù)形式，它散發(fā)的藝術(shù)魅力已遠遠超過工廠、作坊和成批設(shè)計制作的工藝品；因此引入注目，外商竟購，是旅游的絕好紀念品，在國內(nèi)外市場享有盛譽。 近年來，慶陽市、西峰區(qū)兩級政府把香包作為慶陽的文化特色產(chǎn)業(yè)，推向市場，采取了一系列措施，使得“小香包”形成大產(chǎn)業(yè)，“小香包”形成大市場。慶陽市西峰區(qū)還于2004年3月成立了巾幗香包刺繡協(xié)會，該組織是慶陽地區(qū)民間藝術(shù)大師、民俗專家、香包刺繡、剪紙能手及香包設(shè)計，制做愛好者、香包包裝、營銷能人自愿組成的社會團體。協(xié)會下設(shè)信息咨詢服務(wù)部、技術(shù)指導(dǎo)部、培訓(xùn)服務(wù)部、營銷指導(dǎo)部、組織宣傳部等5個工作部、1個中心展廳，擁有會員108名。目前協(xié)會中心展廳收展各類民俗特色作品2100多件，價值69000元。同時，協(xié)會建立了唯一的專業(yè)型專業(yè)香包國際互聯(lián)網(wǎng)站，參展的所有作品都錄入網(wǎng)站進行網(wǎng)上宣傳、交易和訂貨。協(xié)會成立以來，通過網(wǎng)站和展廳吸引廣州、鄭州、北京、西安等地客商參觀訂貨和網(wǎng)上訂貨，幫助會員銷售香包民俗作品9000多件，銷售收入10萬多元。 西峰區(qū)委姓劉的一位負責(zé)人自豪地對記者說：他們把香包己經(jīng)作為建設(shè)隴東經(jīng)濟強區(qū)、文化名區(qū)的支柱產(chǎn)業(yè)來抓。2002年西峰區(qū)香包年產(chǎn)量達到14萬件以上，2003年超過37萬件，當年香包銷售收入達528萬元。小小香包帶著慶陽先民們醇樸的情感，帶著古老文化的芬芳，象朵朵色彩瑰麗的鮮花，如張張精美絕倫的名片，正在走出慶陽，走向全國，走出國門，走向世界。20年的艱苦創(chuàng)業(yè)，10萬多人的香包刺繡產(chǎn)業(yè)大軍，已經(jīng)形成規(guī)模，公司十農(nóng)戶模式，專業(yè)化、產(chǎn)業(yè)化，產(chǎn)銷——體化的格局，年產(chǎn)量達兩千萬件。產(chǎn)品暢銷美國、德國、臺灣、香港、澳門等國家和地區(qū)！