苧麻是我國國寶，我國苧麻產(chǎn)量占世界總產(chǎn)量的百分之九十以上。苧麻纖維中間有溝狀空腔，管壁多孔隙，因而透氣性比棉纖維高三倍左右，同時苧麻纖維含有叮嚀、嘧啶、嘌呤等元素，對金黃色葡萄球菌、綠膿桿菌、大腸桿菌等都有不同程度的抑制效果，具有防腐、防菌、防霉等功能，適宜紡織各類衛(wèi)生保健用品，被公認為“天然纖維之王”。它與棉、絲、毛或化纖進行混紡、交織，可以彌補上述四大纖維的缺陷，達到最佳織物功效。 江西是中國苧麻四大主要產(chǎn)區(qū)之一，苧麻種植加工歷史悠久，源遠流長。早在2600多年前的春秋戰(zhàn)國時期，江西古越族先民就已經(jīng)開始從事苧麻耕種和使用手工織布。江西省貴溪縣魚塘鄉(xiāng)龍虎山仙水巖崖墓群中發(fā)掘的麻布，是當前我國出土文物中最早的苧麻印花布。 宜春是江西的苧麻主要集中地，是中國兩大優(yōu)質(zhì)苧麻生產(chǎn)基地之一。由于宜春屬于我國亞熱帶氣候區(qū)，氣候溫和，無霜期長，雨量充沛，丘陵成土母質(zhì)均為石灰?guī)r，非常適合種植苧麻，苧麻品質(zhì)好，單纖維支數(shù)高，質(zhì)地柔軟，脫膠制成率高。宜春地區(qū)剝制大片麻的傳統(tǒng)工藝全國獨創(chuàng)，用這種工藝剝制成的大片麻織成夏布：“輕如蟬翼，薄如宣紙，平如水鏡，細如羅絹”，曾被歷代列為貢布，成為皇室和達官貴族喜愛的珍品，蜚聲海內(nèi)外。江西麻科所在苧麻種質(zhì)資源和苧麻育種方面一直居世界領先地位，該所繼“贛苧一號”、“贛苧二號”之后，經(jīng)15年又精心培育成特優(yōu)品種“B232”。該品種具有高產(chǎn)、高質(zhì)、高抗病的“三高”特點，纖維支數(shù)高達2400支，能紡高檔細薄苧麻制品，為生產(chǎn)高、精、尖苧麻產(chǎn)品奠定了重要的原料基礎。 為充分發(fā)揮苧麻資源優(yōu)勢，江西省政府、宜春地委行署撥專款建立了原種基地，實施農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化，貿(mào)工農(nóng)科一體化戰(zhàn)略，目前已建成苧麻基地2000畝，計劃到2002年建立優(yōu)質(zhì)苧麻基地10萬畝，優(yōu)質(zhì)苧麻產(chǎn)量將達15000余噸。