日本經(jīng)濟復蘇已持續(xù)兩年，其動力一直是外貿出口和設備投資，而消費市場則清冷依舊。經(jīng)濟景氣能否步入自律性增長的軌道，關鍵取決于消費市場能否走出谷底。個人消費占日本國內生產總值的60％，是經(jīng)濟增長的最大動因，只有啟動消費市場，才能避免經(jīng)濟復蘇中途夭折。 　　但是，種種跡象表明，日本消費市場至今仍火熱不起來。據(jù)最新調查，日本百貨業(yè)和超級市場業(yè)2003年銷售額分別比上一個年度下降2.8％和3.2％。同時，日本餐飲業(yè)去年的銷售業(yè)績也下降了5.8％，降幅為10年以來最大。另據(jù)日本官方公布，上個月消費者信心指數(shù)下降2.0％。在衡量經(jīng)濟前景的先行指數(shù)中，反映消費的指數(shù)也下降了0.7％。上述統(tǒng)計表明，日本的消費市場仍舊熱度不夠，還遠遠不能成為經(jīng)濟增長的強大動力。日本經(jīng)濟前景仍充滿變數(shù)。 　　年初以來，美國的瘋牛病和日本及東南亞的禽流感如同兩股颶風橫掃日本消費市場，人們談牛肉及禽肉色變，拒絕購買。盡管日本有關當局采取果斷措施，滅殺感染雞禽，并停止進口美國的牛肉和東南亞的禽類，仍抹不掉消費者心頭的恐懼。記者近來在市場上觀察到，許多商店的肉類柜臺前人影稀疏，盡管商家貼出“國產牛肉”的招牌，顧客仍側目而過。一些餐飲店反映，食客開始遠離肉類，許多人寧肯選擇海鮮和蔬菜。據(jù)日本媒體報道，一些烤肉店已經(jīng)關門停業(yè)，而著名的“吉野家”日前宣布停售牛肉飯。 　　不僅如此，日本服裝市場的銷售狀況也不盡如人意。據(jù)統(tǒng)計，今冬女裝銷售額比去年下降4.3％，婦女對服裝的購買欲望似乎正在降低。近來，東京的主要大商店都在抓住時機降價推銷冬裝，展出春裝，但銷售業(yè)績并不理想。此外，已經(jīng)火爆了3年的“百日元商店”卻在去年底遭遇“寒流”，銷售額突然下降，一些商店陷入虧損。 　　失業(yè)居高不下　取消定期提薪 　　雖然日本經(jīng)濟正在好轉，但多數(shù)日本人不得不捂緊錢包，謹慎消費。一方面，一部分企業(yè)仍在裁減員工，即使情況好轉的企業(yè)也減少招收新員工，致使失業(yè)人數(shù)居高不下。另一方面，企業(yè)盡量壓低工資的上漲幅度。許多企業(yè)修改工齡工資的傳統(tǒng)制度，取消了定期提薪，并且鼓勵職工按時下班，以節(jié)省加班費。日本工會每年春季都要展開要求提高工資的運動，今年日本企業(yè)界首腦已經(jīng)提前放出風來：“企業(yè)利潤狀況尚未好轉，所以今春不會大幅度提薪”。 　　目前，消費市場的窘態(tài)擺在面前，但日本政府卻遲遲拿不出啟動消費良策。從年初以來日本領導人的一系列講話看，今年日本宏觀政策的重點并非放在啟動消費上。小泉首相更關心財政重建問題。日本政府已確定2010年徹底解決財政赤字，因此，今后一段時間，政府不可能實施削減所得稅的政策。相反，為了壓縮財政支出，已決定提高養(yǎng)老保險，并醞釀大幅提高消費稅。一些接近小泉的智囊人士建議，今后五年內應將消費稅提高到10％。從歷史上看，消費稅的提高曾對個人消費產生巨大沖擊，嚴重影響消費市場的復蘇。由此可見，在各種不利因素的纏繞下，日本消費市場短期內很難走出蕭條的陰影。