隨著人類社會(huì)經(jīng)濟(jì)和科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，拉鏈由最初的金屬材料向非金屬材料，單一品種單一功能向多品種多規(guī)格綜合功能發(fā)展，由簡(jiǎn)單構(gòu)造到今天的精巧美觀，五顏六色，經(jīng)過(guò)了漫長(zhǎng)的演變過(guò)程。其性能、結(jié)構(gòu)、材料日新月異，用途廣泛，深入到了航天、航空、軍事、醫(yī)療、民用等各個(gè)領(lǐng)域，小小拉鏈在人們生活中起到的作用越來(lái)越大，越來(lái)越顯示出它的重要性和生命力。拉鏈，作為本世紀(jì)對(duì)人類最為實(shí)用的十大發(fā)明之一，已被載入了歷史的史冊(cè)。 　　一、拉鏈的產(chǎn)生 　　拉鏈的發(fā)明皺形，最初來(lái)自于人們穿的長(zhǎng)統(tǒng)靴。十九世紀(jì)中期，長(zhǎng)統(tǒng)靴很流行，特別適合走泥濘或有馬匹排泄物的道路，但缺點(diǎn)就是長(zhǎng)統(tǒng)靴的鐵鉤式紐扣多達(dá)20余個(gè)，穿脫極為費(fèi)時(shí)。這個(gè)缺點(diǎn)讓發(fā)明家傷透腦筋，也耗費(fèi)了贊助商許多的金錢(qián)和耐性。為了免去穿脫長(zhǎng)統(tǒng)靴的麻煩，人們甚至忍受著穿靴整日不脫下來(lái)。終于在 1851年，美國(guó)人愛(ài)麗斯·豪（Elias Howe）申請(qǐng)了一個(gè)類似拉鏈設(shè)計(jì)的專利，但并未商品化，甚至被遺忘達(dá)半個(gè)世紀(jì)之久。直至十九世紀(jì)九十年代才出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，一位來(lái)自芝加哥市的機(jī)械工程師威特康·L·朱迪森（Whitcomb·L·Judson），想出用一個(gè)滑動(dòng)裝置（slider–device）來(lái)嵌合和分開(kāi)兩排扣子（此原理與拉鏈很近似，不過(guò)拉鏈[ zipper]這個(gè)名詞約過(guò)了30年后才出現(xiàn)）。朱迪森的發(fā)明，很幸運(yùn)地獲得賓州律師路易斯·沃克（Lewis Walker）的財(cái)力支援。沃克對(duì)朱迪森的新設(shè)計(jì)有高度興趣。 　　朱迪森于1893年在芝加哥哥倫比亞世界博覽會(huì)上展示了他的新發(fā)明，將它制在鞋子上，直接穿在自己的腳上（申請(qǐng)專利日期1893年八月二十九日，專利號(hào)504038）。沃克對(duì)此發(fā)明極為賞識(shí)，兩人在1894年合伙成立全球滑動(dòng)式紐扣公司（Universal Fastener Company），并于1896年再度申請(qǐng)專利。但產(chǎn)品有點(diǎn)笨重，不受制造商青睞。后來(lái)將此產(chǎn)品改用在郵物袋上，但在1897年底前也只有20個(gè)袋子派上用場(chǎng)。沃克將此設(shè)計(jì)應(yīng)用在軍用鞋上，并贏得“沃克上?！保–olonel Walker）的稱呼。 　　朱迪森仍不斷地改進(jìn)產(chǎn)品的設(shè)計(jì)，以適應(yīng)緊身衣的需要。他耗盡心血，不斷推出新的發(fā)明，但是，每一個(gè)進(jìn)步又帶來(lái)更多的新問(wèn)題，耗資甚巨。合伙人沃克曾描繪發(fā)明的艱辛說(shuō)，其在此過(guò)程中發(fā)現(xiàn)的問(wèn)題比解決的問(wèn)題還要多。 1901年朱迪森申請(qǐng)一項(xiàng)機(jī)器專利，可連結(jié)一排拉鏈的齒狀部分。但機(jī)器太復(fù)雜不好使用，因此，全球滑動(dòng)式紐扣公司消沉了好一陣子。之后，又成立紐扣及紐扣機(jī)械制造公司（Fastener Manufacturing and Machine Company）,研究開(kāi)發(fā)縫制拉鏈的機(jī)器，省去手工縫制的不便。1904年公司更名為自動(dòng)鐵鉤式紐扣公司（Automatic Hook and Eye Company）,并將產(chǎn)品取名為安全（C-curity）,取凸頭拉鏈不會(huì)輕易松開(kāi)的優(yōu)點(diǎn)，但拉鏈仍常有發(fā)生暴開(kāi)或卡住的現(xiàn)象，最終只好將整個(gè)拉鏈從衣服上拆下來(lái)。 　　 朱迪森設(shè)計(jì)上存在的缺點(diǎn)，后來(lái)被生于1880年的瑞典人森貝克（Otto Frederick Gideon Sundback）所解決。森貝克從小就對(duì)機(jī)械感興趣，在德國(guó)求學(xué)，1903年獲得電機(jī)工程學(xué)位后回國(guó)服役，之后移民美國(guó)。剛開(kāi)始在匹茲堡西門(mén)子公司工作，由于工作地點(diǎn)與生產(chǎn)安全拉鏈的自動(dòng)鐵鉤式紐扣公司股東居住地賓州相當(dāng)接近，地緣關(guān)系再加上森貝克與西門(mén)子公司的上司不合，于是轉(zhuǎn)往自動(dòng)鐵鉤式紐扣公司工廠所在地新澤西霍伯肯（Hoboken）發(fā)展。 　　森貝克從1908年起，開(kāi)始研究拉鏈的改良，日夜苦思，他想辦法讓拉鏈的齒狀部分密合，以防暴開(kāi)，并將安全拉鏈更名為普拉扣（Plako）拉鏈（專利權(quán)于1913年才申請(qǐng)，專利號(hào)為1060378，此設(shè)計(jì)被認(rèn)為是拉鏈問(wèn)世的重要里程碑）。然而，森貝克的美夢(mèng)未圓，新產(chǎn)品仍然存在缺點(diǎn)，許多消費(fèi)者來(lái)信投訴。 　　第一次世界大戰(zhàn)期間，美國(guó)的經(jīng)濟(jì)很不景氣，鋼每磅五美分，工人一星期的工資為六個(gè)美元，公司精減裁員，只剩下森貝克和另外一名人員，森貝克身兼經(jīng)理和工程師。公司經(jīng)濟(jì)遇到空前的困難，為償還拖欠提供鋼絲的若伯林公司數(shù)千美金貨款，森貝克只好修復(fù)一臺(tái)機(jī)器生產(chǎn)回形針來(lái)賺錢(qián)。所幸，贊助者總是不斷出現(xiàn)，劇作家之父詹姆斯·奧尼爾（James O’ Neill）當(dāng)時(shí)巡回上演《基督山伯爵》（The Count of Monte Cristo）一劇，他對(duì)森貝克的普拉扣拉鏈極感興趣。 　　事業(yè)上雖有了轉(zhuǎn)機(jī)，但森貝克個(gè)人卻遭受到空前的打擊，其妻子難產(chǎn)而死。森貝克傷心之余，更加專心致志改良拉鏈。1913年他再度申請(qǐng)專利，專利許可于1917年核準(zhǔn)（專利號(hào)1219881）。沃克稱此專利為“隱藏式鉤子”（hidden hook），對(duì)前景持樂(lè)觀態(tài)度。沃克將公司改名為“無(wú)鉤式紐扣公司”（Hookless Fastener Company）,工廠遷移梅得維爾（Meadville）。 　　森貝克進(jìn)一步改良無(wú)鉤式紐扣，齒部形狀改做成湯匙狀，頂端呈凸?fàn)睿┒税紶?，滑?dòng)裝置一滑就可使左右“齒狀部分”嵌合，再滑回則分開(kāi)，稱為“無(wú)鉤式二號(hào)”（見(jiàn)圖一示），并且設(shè)計(jì)出制造齒狀部分的機(jī)器。1913年他正式宣布這一技術(shù)被突破?！睹绹?guó)科學(xué)》曾以森貝克的專利為封面故事。 　　六個(gè)月后，森貝克準(zhǔn)備大批量生產(chǎn)這種紐扣，無(wú)鉤式二號(hào)預(yù)備上市。 　　沃克的二兒子也花了八年的時(shí)間從事無(wú)鉤式紐扣的改良工作。佛羅里達(dá)州的約瑟芬·卡洪（Josephine Calhoun）在1907年也申請(qǐng)類似安全拉鏈的專利。同年，科羅拉多州的弗蘭克·凱費(fèi)爾特（Frank Canfielt）也申請(qǐng)了專利。致力這方面研究的發(fā)明家不只出現(xiàn)在美國(guó)，其中和森貝克最后成品最接近的有蘇黎士的昆木思（Katharina Kuhn-Moos）及福斯特（Henri Forster）在1912年的專利品，不過(guò)，都沒(méi)有像無(wú)鉤式二號(hào)成為商品。 　　市場(chǎng)的需求決定產(chǎn)品的成敗。無(wú)鉤式二號(hào)一開(kāi)始訂單并不多。匹茲堡的麥克瑞（Mcreery）百貨公司認(rèn)為無(wú)鉤式二號(hào)很適合用在裙子及套裝上，要求制造商一律采用無(wú)鉤式二號(hào)，但仿效者不多，不敢冒險(xiǎn)使用新產(chǎn)品。森貝克為爭(zhēng)取客戶，不斷地改良拉鏈的性能以適應(yīng)需要。 　　梅得維爾的工廠制造技術(shù)日漸精湛，每天制造1630條無(wú)鉤式二號(hào)，且沒(méi)有次品，結(jié)果訂單日漸增加。第一次世界大戰(zhàn)也給新產(chǎn)品帶來(lái)了新的機(jī)會(huì)，軍人的置錢(qián)腰帶使無(wú)鉤式二號(hào)的需求增加；空軍飛行裝采用無(wú)鉤式二號(hào)不但可節(jié)約材料，而且防風(fēng)效果更好；海軍的救生衣也采用無(wú)鉤式二號(hào)。政府于是特別撥給金屬材料以供生產(chǎn)。 無(wú)鉤式二號(hào)雖被證明好用，但價(jià)格偏高仍無(wú)法普及，森貝克明白這一點(diǎn)，又致力于降低生產(chǎn)成本，提高制造效率。他發(fā)明了S-L機(jī)器，降低生產(chǎn)過(guò)程中材料的不必要浪費(fèi)，只要原先原料的41℅即可。降低生產(chǎn)成本以后，應(yīng)用的第一個(gè)產(chǎn)品是拉克泰（Locktite）煙草袋，結(jié)果銷售相當(dāng)成功，1921年底，煙草公司每周需要的無(wú)鉤式二號(hào)數(shù)量達(dá)到空前的數(shù)目。為適應(yīng)高需求量，無(wú)鉤式紐扣公司又加蓋一座新工廠。 　　1921年俄亥俄州豪富公司(B.F.Goodrich Company)向無(wú)鉤式紐扣公司訂購(gòu)少量的產(chǎn)品,用在他們生產(chǎn)的橡膠套鞋上。試用后發(fā)現(xiàn)效果良好，又大批訂購(gòu)，并將發(fā)現(xiàn)的缺點(diǎn)告知無(wú)鉤式紐扣公司。公司經(jīng)改良后推出奇妙靴（Mystery Boot）,其特點(diǎn)是只要拉一下就能穿或脫。 　　營(yíng)銷人員對(duì)奇妙靴的稱呼不甚滿意，想找個(gè)更能顯示其特色的名字，經(jīng)理一時(shí)靈感，想到“Zip”這個(gè)擬聲字——物體快速移動(dòng)的聲音，便將奇妙靴更名為拉鏈（Zipper）靴(見(jiàn)圖二示)，此年是1923年，后來(lái)“Zipper”——“拉鏈”就成為所有類似無(wú)鉤式紐扣產(chǎn)品的總稱。很遺憾，朱迪森于1909年辭世，身前從未聽(tīng)到“拉鏈”這個(gè)術(shù)語(yǔ)，也未看到他的發(fā)明在世界上成功的流行。 　　那年冬天，豪富公司售出將近五十萬(wàn)雙拉鏈靴，二十年代中期每年至少向無(wú)鉤式紐扣公司買進(jìn)百萬(wàn)條拉鏈，無(wú)鉤式紐扣公司有感于“無(wú)鉤式”一詞帶有負(fù)面聯(lián)想，而“拉鏈”一詞又為豪富公司所創(chuàng)，因此，又想出“鷹爪”（Talon）這個(gè)名詞，1937年公司更名為鷹爪。 　　1930年之前，無(wú)鉤式紐扣公司每年可售出2000萬(wàn)條“鷹爪”，應(yīng)用范圍從鋼筆盒到摩托艇的引擎蓋。但成衣業(yè)依舊觀望不使用。到三十年代中期，服裝設(shè)計(jì)師伊薩·斯卡帕瑞里（Elsa Schiaparelli）首度大量采用“鷹爪”，《紐約客》（New Yorker）形容1935年春季服裝展，“垂?jié)M拉鏈”。此后，成衣業(yè)才漸漸采用拉鏈。 　　拉鏈的制造技術(shù)隨著產(chǎn)品的流傳而逐漸在世界各地傳開(kāi)，瑞士、德國(guó)等歐洲國(guó)家，日本、中國(guó)等亞洲國(guó)家先后開(kāi)始建立拉鏈生產(chǎn)工場(chǎng)。 　　1917年，拉鏈傳入日本，當(dāng)時(shí)的拉鏈由于稀少，只能作為達(dá)官貴人炫耀自己身份的飾品。1927年日本昭和初期，廣島縣尾道人開(kāi)始制造拉鏈，以“夾具牌”商標(biāo)開(kāi)始銷出。當(dāng)時(shí)，拉鏈以堅(jiān)固耐用而著稱，所以，“夾具”成為拉鏈的代名詞。至今，日本人仍稱“拉鏈”為“夾具”。 　　1932年日本開(kāi)始手工大量制作拉鏈。由于偏心手動(dòng)沖床等在當(dāng)時(shí)很先進(jìn)的機(jī)器不斷地被開(kāi)發(fā)出來(lái)，使得拉鏈能夠批量生產(chǎn)，價(jià)格逐漸下降，服裝和箱包業(yè)開(kāi)始使用拉鏈，使業(yè)界展望很活躍。 　　1934年上海、香港、美國(guó)的拉鏈制品開(kāi)始批量向外出口。日本吉田工業(yè)株式會(huì)社的前身“三S商會(huì)”在這年1月1日創(chuàng)立。 　　1937年以后，北美和中南美拉鏈大量銷出。拉鏈終于以新興產(chǎn)業(yè)的形式出現(xiàn)，同樣，拉鏈也成為日本產(chǎn)業(yè)界的重要角色。但是，1941年爆發(fā)了太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)，日本最終成為戰(zhàn)敗國(guó)，戰(zhàn)爭(zhēng)給日本國(guó)內(nèi)工業(yè)，包括拉鏈業(yè)帶來(lái)毀滅性的打擊，當(dāng)時(shí)，除了一部分軍用拉鏈業(yè)者留下來(lái)以外，其他工場(chǎng)差不多都被迫轉(zhuǎn)業(yè)或廢業(yè)。 　　1946年戰(zhàn)后，由于當(dāng)時(shí)進(jìn)駐日本美軍的影響，拉鏈的需求量急速增加。但是，戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的巨大創(chuàng)傷，使日本拉鏈業(yè)界在短期內(nèi)無(wú)法應(yīng)付需求?！叭毡臼街圃旆ā?，手工業(yè)制造的缺點(diǎn)暴露無(wú)遺。當(dāng)時(shí)，造成了日本制造“拉鏈容易壞”的不良形象。 　　1950年日本“吉田工業(yè)株式會(huì)社”進(jìn)口了自動(dòng)鏈牙機(jī)，步入機(jī)械化生產(chǎn)的第一步。繼之，公司發(fā)明的拉頭自動(dòng)沖壓機(jī)，開(kāi)發(fā)成功。不但解決了過(guò)去制造上的缺點(diǎn)，也將制造過(guò)程到生產(chǎn)過(guò)程改革一新，從而帶動(dòng)了日本整個(gè)拉鏈業(yè)的進(jìn)步。（日本吉田株式會(huì)社，產(chǎn)品名YKK，在國(guó)內(nèi)生地、黑部、越湖、東北、四國(guó)、和九州等六處設(shè)有工場(chǎng)，在海外四十幾個(gè)國(guó)家和地區(qū)設(shè)立了工廠） 1951年日本自己制造的30臺(tái)鏈牙制造機(jī)投入使用，終于完成了使業(yè)界舉無(wú)匹敵的現(xiàn)代化工廠設(shè)備。 　　幾乎在日本拉鏈業(yè)發(fā)展的同時(shí)，歐洲的一些國(guó)家，象瑞士、德國(guó)等拉鏈也在發(fā)展。三十年代，瑞士奧普特朗（Optilon）公司成立，總部設(shè)在瑞士的祖格市。幾十年來(lái)該公司以“舒適”和“質(zhì)量”為第一要素，不斷地改進(jìn)設(shè)計(jì)，經(jīng)過(guò)與國(guó)外三十多家公司進(jìn)行技術(shù)合作，拉鏈新品種不斷出現(xiàn)，其在世界各地都有設(shè)立企業(yè)和工廠，成為與美國(guó)的泰隆拉鏈公司、日本的吉田株式會(huì)社同樣著名的世界級(jí)拉鏈企業(yè)。 　　1953年德國(guó)首次推出了以塑料為原料制作的拉鏈，開(kāi)創(chuàng)了非金屬拉鏈的先河。 　　我國(guó)拉鏈生產(chǎn)是在1930年由日本傳到上海的。當(dāng)時(shí)，在上海城內(nèi)侯家路，王和興辦起了我國(guó)第一家拉鏈廠，后來(lái)，吳祥鑫又開(kāi)辦了一家拉鏈廠，1933年創(chuàng)辦上海三星（即華光）拉鏈廠。 　　1949年，我國(guó)有中小型拉鏈企業(yè)20余家，約有1000余人從業(yè)。主要靠手工操作，設(shè)備簡(jiǎn)陋。 　　1958年上海三星拉鏈廠引進(jìn)了德國(guó)生產(chǎn)的自動(dòng)排米機(jī)，并進(jìn)行了技術(shù)改革，將自動(dòng)排米機(jī)速度從每分鐘1440轉(zhuǎn)提高到3000轉(zhuǎn)，相當(dāng)于手工的 230倍；拉頭生產(chǎn)由單頭沖制改革成十二道一次成型，提高生產(chǎn)效率50多倍；后道工序平光、刷光、洗帶、上臘、并帶、無(wú)梭織機(jī)等高效專用設(shè)備改革成功；推廣采用鋁鎂合金液體抽絲，硬質(zhì)合金燒結(jié)成整體模等新工藝、新技術(shù)，實(shí)現(xiàn)了我國(guó)拉鏈行業(yè)的第一次技術(shù)革命。 　　1958年隱形拉鏈（CONCEAL）開(kāi)始銷售。 　　1959年The Grand(L型)開(kāi)始銷售。 　　1961年Delrin樹(shù)脂拉鏈注塑機(jī)面世，Delrin樹(shù)脂拉鏈開(kāi)始銷售。 　　1963年EFJON雙骨拉鏈開(kāi)始銷售。 　　1971年針織布帶BEULON拉鏈開(kāi)始銷售。 　　1974年北京引進(jìn)了瑞士的尼龍拉鏈（臥式）生產(chǎn)設(shè)備；隨著天津又引進(jìn)了法國(guó)生產(chǎn)的八臺(tái)滌綸拉鏈生產(chǎn)設(shè)備；不久國(guó)內(nèi)如上海、浙江、湖北、廣東、等地又陸續(xù)引進(jìn)德國(guó)、日本、臺(tái)灣等國(guó)家和地區(qū)的非金屬拉鏈設(shè)備，非金屬拉在我國(guó)開(kāi)始發(fā)展。 　　1978年漁網(wǎng)用拉鏈開(kāi)始銷售。 　　1979年附翅膀的樹(shù)脂拉鏈VISLON開(kāi)始銷售。 　　1985年水密、氣密拉鏈開(kāi)始銷售。 　　1988年JOYLONR軌道拉鏈開(kāi)始銷售。 　　1989年離子電鍍拉鏈開(kāi)始銷售。 　　1991年注射成型QUICKLON拉鏈開(kāi)始銷售。 　　1992年EVER BRIGHT、VISLON熱轉(zhuǎn)印拉鏈、注射成型（模鑄型拉鏈）開(kāi)始銷售。 　　1993年Q meshe(QUICKLON)、Q mate(成對(duì)QUICKLON)、Q touch(窗簾軌道QUICKLON)開(kāi)始銷售。 　　1994年寬幅模鑄QUICKLON（連續(xù)注射成型）、大理開(kāi)始銷售。開(kāi)始銷售。從 8月1日起“日本吉田株式會(huì)社”改名為“YKK”公司。 　　自1980年開(kāi)始，特別是1995年以后，我國(guó)拉鏈生產(chǎn)以空前的速度發(fā)展，一大批新興的民營(yíng)拉鏈企業(yè)脫穎而出，規(guī)模不斷擴(kuò)大。拉鏈產(chǎn)品不斷增加，目前，世界上的三大類拉鏈，各個(gè)品種、各個(gè)規(guī)格基本上都能生產(chǎn)。1999年我國(guó)拉鏈的產(chǎn)量實(shí)現(xiàn)了第一次歷史性的飛躍，產(chǎn)量超過(guò)了100億米，成為世界上最大的拉鏈生產(chǎn)國(guó)。