淮河流域的經(jīng)濟發(fā)展水平目前在全國已處于“谷地”。據(jù)統(tǒng)計，淮河流域的人均ＧＤＰ只相當于所在四省（河南、安徽、江蘇、山東）平均水平的６８％和全國平均水平的７２．９％。要實現(xiàn)２０２０年全面建設(shè)小康社會的奮斗目標，淮河流域必須實施新的發(fā)展戰(zhàn)略。 　　區(qū)域經(jīng)濟學研究專家、安徽省社會科學聯(lián)合會副主席程必定綜合考察淮河流域的經(jīng)濟社會條件后認為，淮河流域應(yīng)該以治水為關(guān)鍵，以產(chǎn)業(yè)為基礎(chǔ)，以城市為中心，構(gòu)建新的區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展機制，實現(xiàn)跨越式發(fā)展。淮河流域成為“經(jīng)濟谷地”的最根本原因是由水的因素而導致的經(jīng)濟發(fā)展與社會、資源、環(huán)境之間的長期沖突，可以概括為“三不行”：水多了不行，要發(fā)生洪澇災(zāi)害；水少了不行，要發(fā)生大面積干旱；水不多不少也不行，因為污染嚴重，即使水量正好，也不能為人畜飲用。這“三不行”突出反映了淮河流域水利的復雜性和脆弱性。 　　對此，程必定提出，在新的條件下需要轉(zhuǎn)變傳統(tǒng)的治淮思路和模式，在依靠水利的基礎(chǔ)上要超越水利，推行立體的、全方位的大治淮戰(zhàn)略。所謂大治淮戰(zhàn)略，就是著眼于全流域經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展而對淮河水系綜合開發(fā)利用的治淮戰(zhàn)略，是保證淮系之水利用的永久持續(xù)性并為淮河流域世代人民帶來最大福利的戰(zhàn)略。 　　根據(jù)淮河流域的實際情況，大治淮戰(zhàn)略的基本內(nèi)容是：以水利為重點，因地制宜地發(fā)展水產(chǎn)業(yè)、水運業(yè)、水電業(yè)，高度重視水土保持和水質(zhì)保護，為淮河流域的經(jīng)濟社會發(fā)展構(gòu)建安全、可靠的水系支持和利用系統(tǒng)，簡稱為“水利為主、六水并重”。這個戰(zhàn)略主要解決兩大基本問題：一是徹底解決淮系之水的“三不行”問題，保障淮河流域常有可用之水；二是提高淮系之水的“可用”程度，使可貴的淮水最大限度地開發(fā)利用。前者解決水的有無、好壞，體現(xiàn)在基礎(chǔ)性工程水利建設(shè)、水土保持和水質(zhì)保護上；后者是對水的開發(fā)利用，涉及水產(chǎn)、水運和水電三個方面。國家已經(jīng)投資４００億元興建大批治淮水利工程，解決干流的“下堵、中滯、上泄”問題；在平原地區(qū)推行綠化，在山、丘、崗地進行小流域治理解決水土保持問題；發(fā)展循環(huán)經(jīng)濟解決水質(zhì)保護問題。但是小流域治理尚未受到足夠重視，問題較多。據(jù)淮河流域地區(qū)２２個縣對小流域水土保持試點的結(jié)果表明，土地利用率由試點前的５２．２％上升到８４．５％，單位面積產(chǎn)量和農(nóng)民人均純收入分別增長２．７倍和２．５倍，但試點面積太小，僅６８０．９平方公里（流域總面積２６．９萬平方公里），人口僅１６．１萬（流域總?cè)丝冢保罚眱|）。應(yīng)盡快擴大試點，爭取控制全流域的水土流失問題。 　　專家認為，隨著水利建設(shè)的發(fā)展和淮河污染的治理，淮河流域水產(chǎn)業(yè)的發(fā)展條件將逐步改善，今后，應(yīng)因地制宜地開發(fā)池塘、湖泊、水庫、河網(wǎng)水產(chǎn)業(yè)，建設(shè)各具特色的水產(chǎn)品生產(chǎn)和加工基地，把水產(chǎn)業(yè)發(fā)展成為流域的經(jīng)濟增長點?；春恿饔蚴情L江三角洲地區(qū)的能源、原材料供應(yīng)基地，開發(fā)水運業(yè)、充分利用水運條件融入長江三角洲經(jīng)濟，對淮河流域的經(jīng)濟發(fā)展也有重要作用。水電業(yè)開發(fā)在淮河流域同樣大有潛力，淮河流域的水力資源主要分布在支流上游山區(qū)，像大別山、桐柏山、沂蒙山等偏遠地區(qū)，這些地方大電網(wǎng)難以顧及，而且大多是貧困縣，水力資源的開發(fā)將會促進其資源開發(fā)和脫貧致富。近期建設(shè)一批以小水電為主體的電氣化山區(qū)縣，在淮河流域是可行而且必須的。