收縮纖維的問世與應用僅有十余年的歷史，這是一種新型合成纖維，不少人對它尚缺乏應有的認識，甚至誤認為它是一種高彈纖維，非也！其實這是兩種性質(zhì)截然不同的纖維。一般而言，把沸水收縮率在20%左右的纖維稱為一般收縮纖維，而把沸水收縮率為35%～45%的纖維稱為高收縮纖維。目前，常見的有高收縮型聚丙烯腈纖維（腈綸）和聚酯纖維（滌綸）兩種。 與結(jié)晶性高聚物纖維相比，聚丙烯腈纖維具有獨特的結(jié)構(gòu)不存在嚴格意義上的結(jié)晶區(qū)和無定形區(qū)，而只有準晶態(tài)高序區(qū)和非晶態(tài)的中序區(qū)或低序區(qū)。這種獨特的結(jié)構(gòu)，使它具有獨特的熱彈性，可以制成高收縮腈綸纖維，用于腈綸膨體紗的生產(chǎn)。 制造高收縮聚丙烯腈纖維，常采用下列方法： （1）在高于腈綸玻璃化轉(zhuǎn)變點的溫度下，進行多次熱拉伸，使纖維中的大分子鏈舒展，并沿纖維軸向取向，然后驟冷，使纖維的大分子鏈的形態(tài)和張力暫時被固定下來。在松弛狀態(tài)下對成紗進行濕熱處理，此時大分子鏈因熱運動而卷縮，于是引起纖維在長度方向的顯著收縮。 （2）增加第二單體丙烯酸甲酯的含量，可大幅度地提高腈綸的收縮率； （3）采用熱塑性的第二單體與丙烯腈共聚，能明顯地提高纖維的收縮率。 高收縮型聚酯纖維一般是通過對結(jié)晶性聚酯的改性而獲得。 主要通過兩條途徑來生產(chǎn)高收縮滌綸： 一是采用特殊的紡絲與拉伸工藝，如用市售的POY絲經(jīng)低溫拉伸﹑低溫定形等工藝 可制得沸水收縮為15--50%的高收縮性滌綸； 二是采用化學變性的方法，如以新戊二醇制取共聚聚酯紡絲，以這種纖維制成精梳毛條或紡成紗線進行染色，制成織物后在180℃左右的溫度下，使其收縮，收縮率可達40%。 高收縮纖維在紡織產(chǎn)品中的用途十分廣泛，它可以與常規(guī)產(chǎn)品混紡成紗，然后在無張力的狀態(tài)下水煮或汽蒸，高收縮纖維卷曲，而常規(guī)纖維由于受高收縮纖維的約束而卷曲成圈，則紗線蓬松園潤如毛紗狀。高收縮腈綸就采用這種方法與常規(guī)腈綸混紡制成腈綸膨體紗（包括膨體絨線﹑針織絨和花色紗線），或與羊毛﹑麻﹑免毛等混紡以及純紡，做成各種仿羊絨﹑仿毛﹑仿馬海毛﹑仿麻﹑仿真絲等產(chǎn)品，這些產(chǎn)品具有毛感柔軟，質(zhì)輕蓬松﹑保暖性好等特點。另外也有利用高收縮纖維絲與低收縮及不收縮纖維絲織成織物后經(jīng)沸水處理后，使纖維產(chǎn)生不同程度的卷曲呈主體狀蓬松，使用這種組合紗也是生產(chǎn)仿毛織物的常規(guī)做法。還可用高收縮纖維絲與低收縮絲交織，以高收縮纖維織底或織條格，低收縮纖維絲提花織面，織物經(jīng)后處理加工后，則產(chǎn)生永久性泡泡紗或高花縐。高收縮滌綸一般是采用這種上方法與常規(guī)滌綸﹑羊毛﹑棉花等混紡或與滌棉﹑純棉紗交織，生產(chǎn)具有獨特風格的織物。高收縮纖維還可用于制人造毛皮﹑人造麂皮﹑合成革及毛毯等，具有毛感柔軟﹑密致的絨毛等特點。