化學(xué)染料1846年誕生于英國，憑借著色牢度好和印染快速兩大優(yōu)勢，為英國紡織業(yè)帶來空前發(fā)展，使英國成為紡織品生產(chǎn)帝國。化學(xué)染料傳入中國后很快就替代了中國延用了幾千年的植物染色方法。 染料污染引起重視 化學(xué)染料促進(jìn)了世界紡織業(yè)的發(fā)展，但它在印染過程中排放的廢水，對(duì)環(huán)境造成嚴(yán)重污染。西方發(fā)達(dá)國家最先注意到這一點(diǎn)，隨著這些國家環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)的日益嚴(yán)格，這些國家的印染業(yè)迅速向亞洲、南美洲的發(fā)展中國家轉(zhuǎn)移。一些亞洲發(fā)展中國家當(dāng)時(shí)依靠勞動(dòng)力價(jià)格低廉的優(yōu)勢吸引了發(fā)達(dá)國家投資辦廠，直到近年來出現(xiàn)環(huán)境問題，才開始有所反思。 部分化學(xué)染料對(duì)人體健康構(gòu)成威脅，在化學(xué)染料中一些偶氮染料可分解為毒的芳香胺，五氯、氯苯酚，還有一些染料易引起皮膚過敏。 另外，人體皮膚表層天然呈弱酸性，以防病毒入侵，化學(xué)染色紡織品的PH值若不能控制在中性或弱酸性，就會(huì)對(duì)人體皮膚造成傷害。 化學(xué)染色的紡織品危害人體已引起各國政府的重視，歐盟幾年前禁止使用部分偶氮染料，我國政府明文規(guī)定，不得使用有害的、引起過敏的化學(xué)染料加工中小學(xué)生制服。 目前，全世界80%的紡織品在亞洲生產(chǎn)，中國又在亞洲份額中占了70%，因此，中國背負(fù)著紡織印染的環(huán)境負(fù)擔(dān)較為沉重。 僅以浙江、江蘇一帶為例，由于浙江、江蘇、上海是中國服裝生產(chǎn)基地，生產(chǎn)的精美服裝受到國內(nèi)外的普遍歡迎，許多國際名牌都在此定牌生產(chǎn)。服裝生產(chǎn)基地的形成帶動(dòng)了周邊面料、輔料的生產(chǎn)。長江三角洲地區(qū)集中了大大小小上千家印染廠。工廠排出的各色廢水泛著白沫流向江、河、湖、海，嚴(yán)重污染了環(huán)境。 浙江省紹興市政府近年來加大了治理力度，不再新增印染廠，并要求廢水必須經(jīng)過處理。但目前經(jīng)處理的廢水依然難以達(dá)標(biāo)，有些工廠為了節(jié)省污水處理費(fèi)用，采用偷偷排放的方式，類似的情況在其他省份也同樣存在。 目前我國南水北調(diào)工程中也遇到這樣一個(gè)問題，即南水北調(diào)取水于長江，而長江中、下游兩岸都是工業(yè)發(fā)達(dá)的城市，沿途工業(yè)污水以及城市的廢水，都在不經(jīng)過處理或處理不達(dá)標(biāo)的情況下排入長江。其中印染業(yè)的廢水占工業(yè)廢水的相當(dāng)份額，如果不改變長江中下游城市印染排放廢水的情況，南水北調(diào)的東線送水質(zhì)量難以保證。 植物染料提供出路 中國古老的植物染色方法由于對(duì)環(huán)境不會(huì)造成污染，為替代化學(xué)染料提供了一條出路。隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，植物染色方法將會(huì)適應(yīng)現(xiàn)代生產(chǎn)，如能具備了化學(xué)染色具有標(biāo)準(zhǔn)化、方便易操作、牢度好的優(yōu)點(diǎn)，在今后一段時(shí)間內(nèi)具有推廣的可能性。 科技人員在研究中國古、舊地毯時(shí)發(fā)現(xiàn)，數(shù)百年前生產(chǎn)的地毯是植物染色，歷經(jīng)滄桑而不退色，依然光彩照人。所謂自然染色分為三種：礦物染色，利用有色土、有色礦石做染料；動(dòng)物染色，即用動(dòng)物膽汁等做染料；植物染色，用植物的根、莖、葉、花、果實(shí)中的有色液做染料。 科技人員經(jīng)過多年的艱辛研究解決了一部分植物性色源的問題，即什么顏色是什么植物汁液產(chǎn)生的，使植物染料來源得到完善。同時(shí)他們還發(fā)現(xiàn)，能用來生產(chǎn)染料的植物很普遍，有些植物還可以在西部地區(qū)種植，在提供了植物染料來源的同時(shí)，增加了植被，也給農(nóng)民帶來了新的收入。