解讀美國(guó)棉花標(biāo)準(zhǔn)
1907 年國(guó)際棉花業(yè)的一群代表在佐治亞州的亞特蘭大市開(kāi)會(huì),討論在棉花銷售過(guò)程中出現(xiàn)的一些嚴(yán)重問(wèn)題。大會(huì)通過(guò)一項(xiàng)議案,議制定一個(gè)統(tǒng)一的棉花標(biāo)準(zhǔn),以“消除市場(chǎng)間的價(jià)格差別,為解決爭(zhēng)端提供方法,使棉農(nóng)更好地認(rèn)識(shí)其產(chǎn)品的價(jià)值,因而使其處于更有利的協(xié)商地位,并為棉花交易帶來(lái)很大的益處”。為對(duì)此及隨后幾年的相似呼吁作出響應(yīng),國(guó)會(huì)通過(guò)法律授權(quán)美國(guó)農(nóng)業(yè)部(簡(jiǎn)稱USDA) 制訂棉花等級(jí)標(biāo)準(zhǔn)并提供棉花分級(jí)服務(wù)。這樣便開(kāi)始了工業(yè)界與政府部門間的合作,該合作一直很強(qiáng)并延續(xù)到今天。這種長(zhǎng)期的伙伴關(guān)系展示了政府與工業(yè)界如何相互配合,彼此尊重對(duì)方所起的作用,從而為國(guó)家和國(guó)外客戶帶來(lái)持續(xù)的利益。
II. 概述
棉花特征
從植物學(xué)角度講,主要有三類棉花具有重要的商業(yè)意義。第一類(Gossypium hirsutum) 源于墨西哥和中美洲地區(qū),已在美國(guó)得到開(kāi)發(fā)并廣泛使用,在美國(guó)棉花產(chǎn)量中占百分之九十五以上。此類棉花在美國(guó)稱為美洲陸地棉,其長(zhǎng)度在大約7/8 至l 5/16 英寸(2.22 - 2.38cm)范圍之間。第二類(G. barbadense) 約占美國(guó)棉花產(chǎn)量的百分之五,源于南美洲地區(qū)。它在美國(guó)稱為美洲長(zhǎng)絨棉,但通常也稱為特長(zhǎng)纖維(簡(jiǎn)稱ELS) 棉花,其長(zhǎng)度在1 1/4 至1 9/16 英寸(3.18 - 3.97cm)范圍之間。第三類(G. herbaceum和G. arboreum) 為短纖維(1/2 至1 英寸)(1.27 - 2.54cm) 棉花,它們?cè)从谟《群蜄|亞,美國(guó)不生長(zhǎng)此類棉花。
在一磅棉花中可能有一億根或更多纖維,每根纖維是單個(gè)細(xì)胞在棉籽表層生長(zhǎng)出來(lái)的。在生長(zhǎng)早期纖維以薄壁管的形式達(dá)到其最大長(zhǎng)度。當(dāng)成熟時(shí),纖維素沉積在管內(nèi)壁上從而使纖維壁增厚,而中心是空的。當(dāng)生長(zhǎng)結(jié)束以及有機(jī)質(zhì)死亡時(shí),纖維收縮并圍繞其自身的軸扭曲。
USDA 有13 個(gè)棉花分級(jí)設(shè)施,分布在棉花產(chǎn)地。這些設(shè)施專門設(shè)計(jì)以便使用大容量?jī)x器(HVI)檢測(cè)法進(jìn)行分級(jí)。在這些設(shè)施中溫度和濕度得到嚴(yán)格控制以保證精確地測(cè)量所有的樣品。
分級(jí)
本文中“棉花分級(jí)”一詞是指應(yīng)用USDA 制訂的標(biāo)準(zhǔn)過(guò)程來(lái)測(cè)定原棉的那些會(huì)影響制成品質(zhì)量和/或生產(chǎn)效率的物理性質(zhì)。目前USDA 分級(jí)包括測(cè)定纖維長(zhǎng)度、長(zhǎng)度均勻度、強(qiáng)度、細(xì)度、色澤、葉屑和外來(lái)物。研究和開(kāi)發(fā)快速測(cè)定其它重要纖維特征(例如成熟度、粘度和短纖維含量) 的技術(shù)還在繼續(xù)進(jìn)行。
授權(quán)
USDA 棉花分級(jí)服務(wù)由美國(guó)棉花統(tǒng)計(jì)和估計(jì)法案、美國(guó)棉花標(biāo)準(zhǔn)法案和美國(guó)棉花未來(lái)法案授權(quán)。所有用戶都需交納一定的分級(jí)費(fèi)用。
范圍
事實(shí)上USDA 應(yīng)棉農(nóng)的要求對(duì)所有美國(guó)生產(chǎn)的棉花進(jìn)行分級(jí)。盡管分級(jí)不是明文規(guī)定的,但棉農(nóng)發(fā)現(xiàn)它對(duì)推銷其棉花及參加USDA 價(jià)格支持項(xiàng)目至關(guān)重要。USDA 也對(duì)紐約棉花交易所根據(jù)合同所訂購(gòu)的棉花在交運(yùn)之前進(jìn)行分級(jí),并為工業(yè)界提供仲裁性分級(jí)。分級(jí)服務(wù)也面向買者、制造商、育種者、研究人員和其他要求這一服務(wù)的人員。
設(shè)施
USDA 有13 個(gè)棉花分級(jí)設(shè)施,分布在棉花產(chǎn)地。這些設(shè)施專為棉花分級(jí)而設(shè)計(jì),工作人員全部是USDA 人員。
在軋棉機(jī)中,棉花纖維與種子分開(kāi),植物殘留和其它雜質(zhì)得到去除,然后棉花纖維被壓成包。一位有執(zhí)照的取樣人員從該包棉花的每邊各取115 克的樣品,此樣品被送往 USDA 進(jìn)行正式的分級(jí)測(cè)定。
取樣
在軋棉機(jī)中,棉花纖維與種子分開(kāi),植物殘留和其它雜質(zhì)得到去除,然后棉花纖維被壓成包。一位有執(zhí)照的取樣人員從該包棉花的每邊各取4 盎司(115 克) 的樣品,共8 盎司(230 克) 的樣品由代理人或指定的貨運(yùn)商送到該地區(qū)的USDA 分級(jí)設(shè)施。軋棉機(jī)和倉(cāng)庫(kù)的管理人員為有執(zhí)照的取樣人員,他們?cè)赨SDA 監(jiān)督之下執(zhí)行這一工作。
樣品處理
樣品被送到USDA 分級(jí)設(shè)施處后,即進(jìn)行調(diào)濕以在分級(jí)過(guò)程開(kāi)始之前使其水分含量到達(dá)指定的范圍內(nèi)。樣品由傳送帶送到分類站。纖維測(cè)定結(jié)果經(jīng)電子通訊線路傳送到分級(jí)設(shè)施的計(jì)算機(jī)數(shù)據(jù)庫(kù)中并可立即與客戶見(jiàn)面。分級(jí)過(guò)程與軋棉同期進(jìn)行,以在棉花出售時(shí)為棉農(nóng)和購(gòu)買者提供重要的質(zhì)量信息。在生產(chǎn)旺季,USDA 在全國(guó)范圍內(nèi)每周進(jìn)行分級(jí)及提供數(shù)據(jù)的棉包多達(dá)兩百萬(wàn)個(gè)。剩余的樣品由USDA 出售,其收入用于補(bǔ)償分級(jí)所耗。
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